Nesta quarta‑feira (03), o futebol do Brasil perdeu um dos árbitros mais conhecidos: Luiz Antônio Silva Santos, que o mundo chamava de Índio.
Ele tinha 55 anos e faleceu no Rio de Janeiro depois de ficar internado para tratar um câncer. Sua vida foi marcada por décadas nos campos, na administração pública e em projetos sociais, e contou com a presença de figuras do futebol carioca e nacional que o conheciam bem dentro e fora das partidas.
Ele começou a arbitrar nos anos 1990 e, com o tempo, passou a aparecer sempre nas TV quando o futebol brasileiro era transmitido.
Em 1995, entrou para a FERJ, a federação do Rio, e passou a apitar partidas dos campeonatos estaduais e das categorias de base.
Três anos depois, em 1998, foi convocado pela CBF, o que lhe deu a chance de apitar jogos da Série A e outras competições nacionais.
O ponto alto da carreira foi em 2004, quando virou árbitro aspirante da FIFA. Ele ficou nessa função até 2008, recebeu jogos decisivos e ganhou o respeito por sua firmeza e disciplina em partidas muito tensas.
